Le projet Fitzwilliam se réfère au célèbre Fitzwilliam Virginal Book, somptueux manuscrit conservé au Fitzwilliam Museum à Cambridge, et contenant proche de 300 pièces de musique pour clavier de compositeurs principalement anglais, tels que William Byrd, Thomas Tallis, John Bull, Orlando Gibbons et beaucoup d’autres. Le Fitzwilliam Virginal Book est la source la plus importante – en quantité ainsi qu’en qualité – de musique de clavier des XVIIe et XVIIIe siècles en Angleterre. Quant on parcourt le recueil, on reste en effet bouche bée devant un telle quantité de merveilles musicales de l’âge d’or de la musique anglaise – près de 18 heures de musique !

Le projet Fitzwilliam a pour but de rendre ces merveilles pleinement accessibles au public ; en effet aucun enregistrement intégral du manuscrit a été réalisé jusqu’à ce jour.

A part la réalisation d’un enregistrement intégral de toutes les 297 pièces en 16 CDs, le projet veut donner aux mélomanes l’occasion d’expérimenter cette collection inouïe dans sa totalité, en organisant des représentations intégrales en 16 récitals dans toute l’Europe également en première mondiale.

A cette fin, huit clavecinistes-organistes de quatre pays, de renom international se sont mis ensemble pour élaborer ce projet extraordinaire. Pour que l’enregistrement présente autant de variété et de pertinence historique que possible – outre le fait qui’l sera enregistré par huit personnes différentes – tous les instruments à clavier connus de l’Angleterre des XVIe et XVIIe siècles seront représentés, à savoir le clavecin, le virginal, la régale, l’orgue, le clavicorde et le claviorganum. Nous utiliserons des instruments historiques ainsi que des copies d’ancien des plus éminents facteurs européens.

Les concerts pourront être organisés en « marathon », c’est à dire en deux à quatre jours, ou étendus sur une période plus longue, par exemple une saison entière. Des exposés autour du Fitzwilliam Virginal Book, de la musique anglaise en général ou des instruments pourront compléter les concerts.

Pour la réalisation du projet, les artistes sont à la recherche d’autant de collaborations européennes que possible, parmi lesquelles sont des Institutions comme la Cardiff University et le Fitzwilliam Museum Cambridge, LesConcerts.ch de Genève, la Fondation Royaumont à Paris et le Royal College of Music, Londres.

L’horizon temporel de la réalisation du projet se situe entre 2017 et 2019.

Les interprètes:

Léon Berben, Néerlande/Allemagne
Carole Cerasi, Angleterre
Terence Charlston, Angleterre
Bertrand Cuiller, France
Jean-Luc Ho, France
Hadrien Jourdan, Switzerland
Thilo Muster, Suisse/Allemagne
David Ponsford, Angleterre